Современные научные изыскания не раз подтверждали непреклонную истину, суть которой заключается в хрупкости современной человеческой цивилизации и полной зависимости от природных катаклизмов, которые, несмотря на развитие современных технологий, человеку усмирить так и не удалось. Одно из предсказаний возможного апокалипсиса связано с 2036 годом, когда, по мнению ученых, возможна катастрофа планетарного масштаба, вызванная падением на Землю астероида Apophis (2004 MN4).

Впервые это небесное тело было обнаружено в 2004 году. Оно представляет собой огромный астероид, массой равной 100 миллионам тоннам и имеющим диаметр, по разным оценкам, составляющий от 270 до 320 метров. Данный астероид является отнюдь не самым крупным небесным телом, находящимся в данный момент в состоянии свободного полета, однако, по расчетам ученых, в результате его столкновения с Землей может выделиться энергия, равная эквивалентному взрыву 1600-мегатонной водородной бомбы.

Оружия подобной мощности на нашей планете до сих пор нет, и для того, чтобы представить себе подобную мощь, достаточно сказать, что, к примеру, извержение вулкана Кракатау в 1836 году, унесшее жизни более 36 тысяч человек, было эквивалентно 200 мегатонному взрыву, а самое мощное из когда-либо разработанных и испытанных на Земле оружие – водородная «царь-бомба» – имела мощность в 50 мегатонн.

Что же может произойти в результате подобного взрыва? Как полагают ученые, результаты могут быть катастрофические: это и уничтожение всего живого на значительном расстоянии от места падения астероида, а, в случае падения его в океан, – образование гигантского цунами.

Согласно самым последним расчетам, вероятность столкновения Apophis с Землей в 2036 году существует, но она очень мала. Кроме того, для того, чтобы избежать этого столкновения, достаточно, на сегодняшний день, «отдалить» траекторию астероида от нашей планеты всего на 800 метров, благо современные технологии и вооружение позволяют это сделать.

Однако, чем ближе будет приближаться 2036 год, тем больше будет расти это расстояние, которое к тому времени может составить 13 тысяч километров. Более того, опасность Apophis заключается еще и в том, что угроза столкновения будет существовать постоянно, по мере очередного приближения астероида к нашей планете.